জেমস ম্যানগোল্ড পরিচালিত ‘আ কমপ্লিট আননোন’ সিনেমায় বব ডিলানের তরুণ বয়সের গল্প বলা হয়েছে। সেখানে জোয়ান বায়েজ থাকবেন না, তা কি হয়! ছবিতে বব ডিলান চরিত্রে অভিনয় করেছেন টিমোথি শ্যালামে, আর জোয়ান বায়েজ হয়েছেন মনিকা বারবারো। এই সিনেমার সুবাদে মনিকা এবার অস্কারে পার্শ্বচরিত্রে সেরা অভিনেত্রীর মনোনয়ন পেয়েছেন।

২০২৩ সালের ডিসেম্বরে মুক্তি পাওয়া সিনেমাটি সমালোচকদের প্রশংসা কুড়িয়েছে। টিমোথি শ্যালামে পেয়েছেন সেরা অভিনেতার মনোনয়ন, আর মনিকার জন্যও এই এক সিনেমা বদলে দিয়েছে ক্যারিয়ারের গতিপথ।

বাংলাদেশের প্রতি জোয়ান বায়েজের ভালোবাসা
‘কনসার্ট ফর বাংলাদেশ’-এ অংশগ্রহণ করতে না পারলেও বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের প্রতি জোয়ান বায়েজের সমর্থন আজও অনুপ্রেরণা জোগায়। তাঁর গাওয়া ‘দ্য স্টোরি অব বাংলাদেশ’ গানটি বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের এক উজ্জ্বল স্মারক হয়ে আছে।

চ্যালেঞ্জ জয় করে মনিকার আত্মবিশ্বাস
সিনেমাটির জন্য মনিকা জোয়ান বায়েজের জীবন, সংগীত ও ব্যক্তিত্ব নিয়ে গভীর গবেষণা করেছেন। তিনি বিভিন্ন সাক্ষাৎকার ও বই পড়ে নিজেকে প্রস্তুত করেছেন। তবে তাঁর সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ছিল গান। ছবিতে বব ডিলানের গান গেয়েছেন টিমোথি শ্যালামে নিজেই, আর জোয়ান বায়েজের গান শুনতে পাওয়া গেছে মনিকার কণ্ঠে। যদিও আগে সংগীতের কোনো বড় অভিজ্ঞতা ছিল না তাঁর।

নতুন উচ্চতায় মনিকা বারবারো
ক্যালিফোর্নিয়ায় বেড়ে ওঠা মনিকা বারবারোর চলচ্চিত্রে অভিষেক হয় ২০১৩ সালে। এরপর কাজ করেছেন টিভি সিরিজ ও কয়েকটি সিনেমায়। তবে আলোচনায় আসতে সময় লেগেছে প্রায় এক দশক। ২০২২ সালে ‘টপ গান: ম্যাভেরিক’ এবং ২০২৩ সালে নেটফ্লিক্সের ‘ফুবার’ সিরিজ তাঁকে পরিচিতি এনে দেয়। তবে ‘আ কমপ্লিট আননোন’-এর সাফল্যের সঙ্গে কোনোটিই তুলনীয় নয়।

অস্কার মনোনয়ন পাওয়ার পর এখনো ঘোরের মধ্যে আছেন মনিকা বারবারো। অনলাইন গণমাধ্যম ভালচারকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘আমি এখনো বিশ্বাস করতে পারছি না!’